В этот четверг в 16:00 по восточному времени Джефф Безос выступил с сообщением о своей космической компании Blue Origin. В планы Blue Origin входит отправлять миссии роботов и людей на поверхность Луны, возможно, с контрактом НАСА.

Если это так, он не будет одинок. Аэрокосмический подрядчик Lockheed Martin уже обнародовал свои лунные планы в сотрудничестве с НАСА. И у SpaceX Элона Маска есть план для полета на Луну, в то время как администратор НАСА Джим Бриденштейн в марте предложил комитету Сената, что агентство открыто для использования коммерческих тяжелых ракет для своих миссий с лунным экипажем. Falcon Heavy от SpaceX может служить такой миссии.

В последние несколько лет наблюдается растущий интерес к возвращению на Луну. Администрация Трампа объявила, что хочет, чтобы НАСА вернуло людей на Луну к 2024 году, и агентство также объявило о планах создания «Лунных ворот» - космической станции на орбите Луны, которая будет разработана в сотрудничестве с несколькими космическими агентствами. Эта космическая станция дает коммерческим компаниям возможность развивать лунные возможности для поддержки миссий на Воротах.

У Lockheed Martin долгая история с НАСА и исследованиями Луны - он был одним из подрядчиков миссий Аполлона. Но миллиардер Маск, который руководит Tesla, а также SpaceX и Bezos, представляет растущую коммерческую космическую индустрию, и пути, по которым двое соответствующих людей пошли к этой точке, не могли сильно отличаться.

Общим для обеих компаний является то, что обе они являются продуктом видения их основателей. Джефф Безос основал Blue Origin в 2000 году, всего через три года после того, как IPO Амазонки подкрепило его состояние. Два года спустя, недавно появившись на распродаже PayPal, Маск основал SpaceX со своим собственным состоянием.

ЧИТАЙТЕ ТАК ЖЕ:  Как потепление климата и ослабление морского льда повлияли на колонию королевских пингвинов

Оттуда, однако, пути компаний разошлись. В течение следующих 15 лет Blue Origin практически не издавала никаких шумов, за исключением некоторой полемики, поскольку Безос скупил землю в Техасе в начале 2000-х годов, чтобы служить испытательным центром компании, и несколько небольших объявлений о вехах, достигнутых в соглашениях с НАСА. около 25,7 млн. долл. США на финансирование космического развития. Безос остается единственным владельцем Blue Origin, и, по оценкам Forbes , самый богатый человек в мире вложил более 1,5 миллиардов долларов своего личного состояния в компанию, финансируемую за счет продаж акций Amazon.

SpaceX, между тем, был совсем не тихим. Компания начала шуметь в декабре 2003 года, когда она изгнала свою первую ракету Falcon One из штаб-квартиры компании в Хоторне, штат Калифорния, в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы представить ее в Национальном торговом центре для приглашенной группы сотрудников Конгресса, НАСА. и чиновники FAA. Маск регулярно продвигает компанию и ее планы на будущее, его глаза твердо смотрят на личное видение Маск, что SpaceX должен быть авангардом людей, становящихся многопланетной цивилизацией.

Маск также был более агрессивным в получении венчурного финансирования и государственных контрактов, чтобы поддержать свою компанию. Несмотря на то, что он по-прежнему сохраняет контрольный пакет акций (по оценкам Forbes, его доля в компании превышает 50%), SpaceX также привлекла на сегодняшний день более 2,5 млрд. Долл. США в виде венчурного финансирования, грантов и долгов, с текущей оценкой более 31,5 млрд. Долл., Согласно Pitchbook. Недавние заявки SEC показывают, что в этом году планируется привлечь еще 500 миллионов долларов.

На протяжении последнего десятилетия SpaceX держал себя в поле зрения общественности, даже несмотря на то, что он привнес в дух традиционно «консервативной» аэрокосмической отрасли принцип «быстро двигайся и ломай вещи» в Силиконовой долине.

«SpaceX пытается пробовать новые вещи, быстро внедрять инновации, ломать вещи», - сказал Чад Андерсон, основатель Space Angels, венчурной компании, специализирующейся в космической отрасли. «Они тестируют довольно много, и мы видели некоторые неудачи. Мы видели взрывы ракет - они даже соединяли основной момент взрывающихся ракет, пытаясь приземлиться на них. Они воспринимают это как предмет гордости за то, что готовы попробовать что-то новое, и они действительно захватили воображение публики».

Напротив, Blue Origin редко делает крупные объявления о планах на будущее, если только это не является неизбежным из-за публичных контрактов или по другим причинам, предпочитая вместо этого сосредоточить усилия прессы на том, что было достигнуто. «Безос с гордостью заявляет, что всякий раз, когда он делает громкое объявление, ему нравится рассказывать о том, что он сделал», - сказал Андерсон. Одним из редких исключений для этого были его планы на Луну. Его роботизированная система доставки грузов Blue Moon впервые была анонсирована в 2017 году, а летом прошлого года компания сообщила, что у нее есть пятилетний план полета на Луну.

В то время как SpaceX принял высокопрофессиональный взгляд на свою рискованную итеративную инновационную стратегию, разработка Blue Origin почти полностью противоположна. Девиз компании - Gradatim Ferociter , латинская фраза, означающая «Step By Step», «Яростно». В своих интервью Безос процитировал старую военную изречение, что «медленно - это плавно, а плавно - быстро», и каждый раз, когда одна из его многоразовых ракет успешно запускается и приземляется, на ее стороне изображают черепаху, что свидетельствует о морали Эзопа, что "тише едешь, дальше будешь."

Несмотря на веру Безоса в более медленный, перфекционистский подход к разработке, нельзя отрицать, что SpaceX добился большего успеха - по крайней мере, пока. Хотя у Blue Origin было 11 успешных запусков на сегодняшний день, он еще не отправил ни один космический корабль на орбиту, вместо этого оставив свои суборбитальные запуски, такие как космический корабль Mercury, на который его нынешняя система вдохновлена.

SpaceX, тем временем, провел более 70 успешных коммерческих орбитальных запусков, которые включают не только вывод спутников на орбиту, но и 15 успешных доставок грузов на Международную космическую станцию. Это была первая компания, которая осуществила доставку груза на станцию, и компания также увидела два успешных запуска своей ракеты Falcon Heavy, которая в настоящее время является самой мощной ракетой в коммерческом производстве.

Этот послужной список также дорого обходится компании. У него было несколько неудачных запусков, некоторые из которых привели к потере полезных нагрузок клиентов, а в последнее время испытательный огонь ракет на космическом корабле, который он разрабатывает для доставки астронавтов на космическую станцию, привел к разрушению этого корабля - и также Скорее всего, перенес график отправки астронавтов на станцию ​​обратно к 2020 году. Первоначально компания планировала осуществить свой первый успешный полет с экипажем в 2017 году.

В этой гонке миллиардеров на Луну Безос и Маск превратились в Черепаху и Заяц соответственно. Но, скорее всего, по крайней мере до середины 2020-х годов мы не узнаем, какой подход победит.