We Created SaaS Email Marketing Solution that Paid off from the Start. Why Our Customers are Not Afraid of the High Check: The Story of Folderly

In the spring of 2019, Belkins faced an unexpected issue: recipients stopped responding to their emails. Belkins performs B2B lead generation. It searches for potential customers for different businesses and attracts them with the help of email marketing. One of the company’s primary metrics is the open rate – the percentage of emails being opened. At that moment, it dropped sharply from 80% to 10%.

One of the Belkins founders, Vladislav Podolyako, started figuring out the reasons. It turned out that Google released an update and tightened the requirements for mail settings. Vladislav plunged into this topic and got to the bottom in a couple of days. The solution formed the concept of Folderly – a service that automatically detects and corrects errors in mailing settings, helping you deliver messages directly to recipients’ inboxes.

Folderly is only a year and a half old, but more than 150 companies are already using it. Thanks to the service, 60–80% of their recipients open their letters. In this affiliate article created with Folderly, its founder Vladislav Podolyako told how they managed to develop the product that paid off at the start and what needs to be taken into account so that letters reach recipients.

Стаття доступна українською мовою Статья доступна на русском языке

How Google’s update collapsed business KPIs

«There are three main components of email marketing: content, correct database, and email infrastructure», – lists Vladislav Podolyako. Everything was great with the first and second in Belkins. Letters were opened by 60-80% of recipients, 10-30% of open emails were answered, and 13-15% of responses were converted into business meetings.

Vladislav Podolyako

Belkins sharpened processes to increase these indexes but did not bother with technical settings because there was no need. «When the Google update came out, all indicators dropped. It was a lucky chance when someone responded to our messages. It was critical for the business», – recalls the Belkins co-founder.

Vladislav delved into technical details. «I needed to understand what happened to a letter on the way from sender to recipient, – he says. – It turned out that a lot depends on how you set up the domain, what protocols you prescribed, what DNS recordsdomain name system – a system that stores information about domain names you did».

For example, you make an email newsletter through the SendPulse, Mailchimp, or Sendgrid email service. The name of the service must be specified in the SPFsender policy framework DNS record – the email authentication method designed to detect spoofed addresses. The mail service of the recipient examines which tool was used when sending the letter and which one is specified in the SPF. If they match, there’s a lesser chance it is spam, and the letter will likely end up in the Inbox.

There are dozens of such nuances. As Vladislav says, it becomes more and more difficult every year to send emails.

«We start selling when there is no product yet»

In a couple of days, Vladislav figured out all the details and solved the problem of Belkins: the recipients started opening letters again and responding to them. After that, he started building the email-deliverability department at Belkins, whose target was maintaining the ability to deliver emails successfully. The team manually set up mailboxes for Belkins customers and those who paid for the service separately.

The idea of transforming this expertise into a product was on the surface. Folderly has gone through typical product stages: a simple back-end solution, a failed prototype, and an automated service that is set up in a few clicks. But, unlike most startups that grow through investments, Folderly paid itself from the first days.

«We always strive for the project to pay off immediately: we start selling when there is no product yet, – says Vladislav. – Everyone involved in email marketing faces the problem of email deliverability. Folderly solves it, so it became immediately in demand».

Folderly seems to have competitors, but in reality, it doesn’t. Validity is the most famous, with a 40-year history and a check of up to $20,000 per month. The irony is that Validity doesn’t bring results. It examines mailings and gives information about errors. But neither does it explain the reasons nor solve the problem. And according to Vladislav, small-sized competitors with an $8 monthly check per mailbox use outdated technology and are therefore useless.

Now Folderly is used by more than 150 companies, primarily American. The service team includes more than 30 people and continues to grow.

How Folderly works

Folderly is a subscription-based cloud platform. It doesn’t send letters – this is an add-on for email automation services. Folderly detects and fixes errors in mail settings and ensures that the sent letters not just reach a recipient but get into their Inbox.

Test mailing report in Folderly user account

Folderly already integrates with 20 popular mail services. Later, there will be 150 of them. For example, to connect your SendPulse account to Folderly, you need to register on the site, add your email address and fill in just two fields: your SendPulse account ID and its Secret API. Folderly has a video tutorial on how to find this data. An email marketing specialist sends out mailings through SendPulse as usual, and then the magic happens: the email deliverability rate starts growing.

«A manager sent 59 emails. 44 of these ended up in the Inbox, and 15, for some reason, did not reach a client, – Vladislav explains. – Folderly did something on the backend, like manipulating the domain and records, and all undelivered emails hit inboxes the next day».

Another helpful feature of Folderly is content analysis. The service checks the letter for spam words and highlights them with colors: yellow, green, and red. Red means the word should not be used. This is how the system marks words and phrases like «free», «sale», and «click here».

The service team aspires to prove that email marketing is still an effective tool; you just need to know how to use it. Therefore, the company has a customer success department. These managers advise clients on issues related to Folderly’s performance and email marketing in general.

View vacancies at Folderly here.

 

Why the mail deliverability issue is cyclical

All Folderly customers have a shared pain: recipients open about 10% of their emails. The rest do not reach the inbox folder or end up in spam.

«A client says: “I bought a domain for $10,000, and at the beginning, everything was fine, but then things got worse.” We ask how they set up the domain, and it turns out that they didn’t do it at all», – describes Vladislav.

In rare cases, clients do correct configurations. There were about three of these among Folderly’s partners. But even deep knowledge of technical peculiarities doesn’t prevent all problems.

Whether your emails reach recipients and which folder they get to depends on the domain health, which is influenced by dozens of factors. For example, you sent 100 emails, and 20 people reported them as spam. Each complaint decreases the domain’s health – the following email sequence will result in a 30-40% of spam rate.

Or, for instance, there are non-existent addresses on the mailing list: people have changed their jobs or deleted mailboxes. Sending to such addresses also harms domain health, which makes the problem cyclical. Folderly monitors domain health constantly and gets emails back to the inbox after each deterioration in performance.

Newsletter analytics from a Folderly user account

According to Vladislav, with Folderly, email campaigns become more effective from the first days, and significant improvements come in 3-6 months, depending on the type of mailing. With cold emails, the open email rates can increase up to 70–80%, and with warm emails – up to 40%.

Folderly subscription costs $200 per mailbox. But the more emails, the cheaper: the connection of 50 mailboxes costs $50 each.

«The biggest client, a startup unicorn from Ireland, connected 500 mailboxes, – says Vladislav. – They are willing to pay for it because if the domain gets spammed, they will get 500 people who are not performing lead generation tasks».  

The email’s path to Inbox

Generally, the email deliverability problem is associated with outdated technology, says the founder of Folderly. The first Internet focus group invented the protocols for sending and receiving letters, SMTP and IMAP, back in 1986. «The protocols creators thought that emails would be sent in tens, at most hundreds of thousands, – explains Vladislav. –And today, 3 billion emails are sent daily, 60% of them are scams». 

It turns out that the system is choking. Furthermore, the path of letters to the Inbox folder is pretty tortuous.

First stage. When a person clicks “Send,” a digital signature DKIM is attached to a letterthe email authentication method that stands for “domain keys identified mail”. A record of this signature must first be made in the domain’s DNS. Before receiving an email, the system gets a digital signature and verifies it with the one registered in the sender’s domain. If the signatures match, it concludes that there is no deception, and the letter can pass.

The second stage – is the DMARCdomain message authentication policy reconciliation. The system checks what is indicated in the domain in case something is wrong with it or an outcoming letter. There are three standard policies: reject – then the sender will receive an error sending the letter; quarantine – the system will skip 50% of emails; none – in this case, nothing will happen.

In the third stage, the letter should pass through the spam filter. It checks the IP address, domain, the letter’s content, and whether the domain is blacklisted. If all the configurations are set correctly and the spam filters don’t find any fault, the letter goes to the Inbox.

View vacancies at Folderly here.

 

Folderly improves Ukrainian product development culture

Folderly integrates directly with Gmail, Yahoo, Outlook, and other email service providers through the API. Other services run on outdated SMTP and IMAP protocols. They do not affect the system correctly and therefore do not bring results.

«All ESPs are legacy code. Working with it costed us and everyone who dealt with legacy code a lot of pain and suffering. But we did it, and therefore our service is effective», – says Vladislav.

Folderly’s frontend is based on Vue 3, backend – on Nest.js, and everything is written in Typescript. Integration tests cover the entire service code, and e2e tests cover the main functionality.

The team is focused on creating an awesome global technological product. According to Vladislav, Ukraine has only a few such cases because the market was formed through outsourcing.

«Using Folderly as an example, we are promoting a product development culture in Ukraine, – says the service’s founder. – We want to teach more people how to create products for customers and themselves». 

Команда Folderly
Команда Folderly
Команда Folderly

The team handpicks brainy specialists who clearly understand the reasons and purposes of the tasks they perform. Now they are looking for product managers, designers, and middle & senior JS developers.

Find more information about vacancies here.

Striving to make the world a little bit better

The common trait of the entire team is the desire to make the world a little better. The guys try to make life easier for users and create innovations. They also don’t stand aside if they can benefit the country. When the war broke out, Folderly did what they do best: they found the contacts of world politicians and journalists and bombarded them with emails about the situation in Ukraine. In addition, the team participated in hacking and blocking Russian resources and launched the «StopWarUkraine» website in one day, supporting the Armed Forces of Ukraine and humanitarian projects the whole time.

In Folderly, we make plans for a year and a half ahead. With the help of a team of like-minded people, Vladislav Podolyako wants to shape the service into a global cybersecurity solution and «push back big sluggish companies that only draw beautiful graphs for a fortune».

Belkinsemail-маркетингFolderlyВладислав Подоляко
Опубликовано в Специальные темы
2022.08.16 11:41

Мы создали продукт для email-маркетинга, который окупился на старте. Почему наших клиентов не пугает высокий чек: история Folderly

Весной 2019-го украинская компания Belkins столкнулась с неожиданной проблемой: на их электронные письма перестали отвечать. Belkins работает в сфере b2b-лидогенерации: находит потенциальных клиентов для разных бизнесов и привлекает их с помощью email-маркетинга. Одна из главных метрик в компании – open rate, процент открываемости писем. В тот момент он резко упал с 80% до 10%.

С проблемой начал разбираться один из основателей Belkins Владислав Подоляко. Оказалось, что Google выпустил обновление и ужесточил требования к настройкам почты. Владислав погрузился в эту тему и за пару дней решил проблему. Это решение легло в основу Folderly – сервиса, который автоматически распознает и исправляет ошибки в настройках рассылок и помогает доставлять письма прямо в папку «Входящие».

Folderly всего полтора года, но им уже пользуются более 150 компаний. Благодаря сервису их письма открывают 60–80% получателей. В партнерском материале с Folderly его основатель Владислав Подоляко рассказал, как им удалось создать продукт, который окупил себя на старте, и что нужно учитывать, чтобы письма доходили до получателей.

The article is available in English

Как обновление от Google обвалило KPI бизнеса  

«В email-маркетинге три главных составляющих: контент, корректная база данных и email-инфраструктура», – перечисляет Владислав Подоляко. С первым и вторым в Belkins все было отлично. Письма открывали 60–80% получателей, на 10–30% открытых писем отвечали, 13–15% откликов конвертировались во встречи.

Владислав Подоляко

В Belkins оттачивали процессы, чтобы увеличить эти цифры, но техническими настройками не заморачивались – не было нужды. «Когда вышло обновление от Google, все показатели просели. Если нам кто-то и отвечал, то по счастливой случайности. Для бизнеса это было критично», – вспоминает сооснователь Belkins.

Владислав углубился в технические детали. «Мне нужно было понять, что происходит с письмом на пути от правителя до получателя, – рассказывает он. – Оказалось, многое зависит от того, как вы настроили домен, какие протоколы прописали, какие DNS-записиангл. domain name system – система, в которой хранится информация о доменных именах сделали».

Например, вы делаете рассылки через почтовый сервис SendPulse, Mailchimp или Sendgrid. Название сервиса нужно указать в DNS-записи SPFангл. sender policy framework – метод проверки подлинности электронной почты, предназначенный для обнаружения поддельных адресов. Почтовая служба на стороне получателя смотрит, какой инструмент использовали при отправке письма и какой указан в SPF. Если они совпадают, шанс, что отправили спам, меньше и письмо с большей вероятностью попадет во «Входящие».

Таких нюансов – десятки. По словам Владислава, с каждым годом отправлять имейлы становится все сложнее.

«Начинаем продавать, когда продукта еще нет»

За пару дней Владислав разобрался во всех тонкостях и решил проблему Belkins: получатели стали снова открывать письма и отвечать на них. После этого он начал строить в Belkins отдел email-deliverability. Этот термин означает возможность отправлять письма успешно. Команда вручную настраивала почтовые ящики клиентов Belkins и тех, кому продавали эту услугу отдельно.

Идея превратить эту экспертизу в продукт лежала на поверхности. Folderly прошел типичные стадии продукта: от простенького решения на бэкенде и неудачного прототипа до автоматизированного сервиса, который подключается в несколько кликов. Но, в отличие от большинства стартапов, которые развиваются за счет инвестиций, Folderly окупал себя с первых дней.

«Мы всегда стремимся, чтобы проект сразу себя окупал: начинаем продавать, когда продукта еще нет, – говорит Владислав. – С проблемой доставки писем сталкиваются все, кто занимается email-маркетингом. Folderly ее решает, поэтому он сразу был востребован».

Конкуренты у Folderly как бы есть, но на самом деле нет. Самый известный – компания Validity с 40-летней историей и чеком до $20 тыс. в месяц. Ирония в том, что Validity не приносит результаты. Она анализирует рассылки, дает информацию об ошибках, но не объясняет и тем более не решает проблему. А мелкие конкуренты с чеком $8 в месяц за почтовый ящик, по словам Владислава, используют устаревшую технологию и поэтому бесполезны.

Сейчас Folderly пользуются больше 150 компаний, в основном американских. А команда сервиса насчитывает более 30 человек и продолжает расти.

Как работает Folderly  

Folderly – облачная платформа, которая работает по подписке. Она не отправляет письма – это «надстройка» над почтовым сервисом для рассылок. Folderly находит и исправляет ошибки в настройках почты и делает так, чтобы отправленное письмо не просто дошло до получателя, а попало во «Входящие».

Отчет о тестовой рассылке в аккаунте пользователя Folderly

Folderly интегрируется уже с 20 популярными почтовыми сервисами, со временем их будет 150. Например, чтобы подключить к Folderly аккаунт на SendPulse, нужно зарегистрироваться на сайте, добавить адрес почты и заполнить всего два поля: ID своего аккаунта на SendPulse и его Secret API. На Folderly есть видеоинструкция, как найти эти данные. Еmail-маркетолог, как обычно, делает рассылку через SendPulse, а дальше происходит магия: процент его писем, которые попадают во «Входящие», растет.

«Менеджер отправил 59 имейлов. Из них 44 попали во “Входящие”, а 15 по какой-то причине до клиента не дошли, – приводит пример Владислав. – Folderly что-то сделал на бэкенде – манипуляции с доменом и записями – и уже на следующий день все недоставленные имейлы попали в инбокс».

Еще одна полезная функция Folderly – проверка контента. Сервис анализирует письмо на спам-слова и отмечает их цветами – желтым, зеленым, красным. Красный означает, что слово лучше не использовать. Так система маркирует слова и фразы вроде «бесплатно», «распродажа», «кликни сюда».

Команда сервиса стремится доказать, что email-маркетинг по-прежнему эффективный инструмент, просто нужно уметь его использовать. Поэтому в компании есть отдел customer successв переводе с англ. «успех клиента». Это менеджеры, которые консультируют клиентов по вопросам, связанным с работой Folderly и email-маркетингом вообще.

Посмотреть вакансии в Folderly можно здесь.

 

Почему проблема доставки писем цикличная  

У клиентов Folderly общая боль: получатели открывают около 10% их писем. Остальные не доходят до почтовых ящиков или попадают в спам.

«Клиент говорит: “Я купил домен за $10 тыс., сначала все было хорошо, а потом стало плохо”. Мы спрашиваем, как он настраивал домен, и оказывается, что никак», – приводит пример Владислав. 

В редких случаях клиенты настраивают все корректно. Среди клиентов Folderly таких было три. Но даже технические знания не защищают от всех проблем. 

Доходят ли ваши письма получателям и в какую папку их помещает почтовый провайдер, зависит от здоровья домена. А на него влияют десятки факторов. Например, вы отправили 100 писем и 20 человек отметили их как спам. Каждая такая отметка ухудшает здоровье домена, и при следующей рассылке в спам попадет уже 30–40% писем. 

Или в базе рассылки есть несуществующие адреса: люди поменяли работу или удалили почту. Отправка на такие адреса тоже ухудшает здоровье домена. То есть проблема цикличная. Folderly следит за здоровьем домена постоянно и возвращает письма в папку «Входящие» после каждого ухудшения показателей.  

Аналитика рассылки из аккаунта пользователя Folderly

По словам Владислава, с Folderly email-кампании становятся эффективнее с первых дней, а значительные улучшения наступают через 3–6 месяцев – в зависимости от типа рассылки. В холодных процент открытых писем может увеличиться до 70–80%, в теплых – до 40%. 

Подписка на Folderly стоит $200 за почтовый ящик. Но чем больше имейлов, тем дешевле: например, 50 ящиков стоят $50 за каждый. 

«Самый большой клиент, стартап-единорог из Ирландии, подключил 500 ящиков, – рассказывает Владислав. – Они готовы за это платить, потому что, если домен попадет в спам, они получат 500 человек, которые не выполняют задачи по лидогенерации».   

Путь письма к папке «Входящие»  

Глобально проблема доставки писем связана с устаревшей технологией, говорит основатель Folderly. Протоколы отправки и получения писем, SMTP и IMAP, придумала еще первая фокус-группа интернета в 1986 году. «Создатели протоколов думали, что имейлы будут отправляться десятками, максимум сотнями тысяч, – объясняет Владислав. – А сегодня отправляется 3 млрд писем в день, 60% из них – скамангл. scam – мошенничество и в целом мусор». 

Получается, что система захлебывается. К тоже же путь письма к папке «Входящие» извилистый.

Первый этап. Когда человек нажимает «Отправить», к письму присоединяется диджитал-подпись – DKIMангл. domain keys identified mail – метод email-аутентификации. Запись об этой подписи предварительно нужно сделать в DNS домена. До того как получить имейл, система получает диджитал-подпись и верифицирует ее с той, что прописана в домене отправителя. Если подписи сходятся, она приходит к выводу, что тут нет мошенничества и письмо можно пропустить.

Второй этап – сверка политики DMARCангл. domaine message authentication – аутентификация сообщений домена. Система смотрит, что прописано в домене на случай, если с доменом или письмом что-то не так. Стандартных политики три: reject – тогда отправитель получит ошибку отправки письма, quarantine – система будет пропускать 50% процентов имейлов, и none – при этой политике при любых проблемах ничего не будет происходить.  

На третьем этапе письмо проходит через спам-фильтры. Здесь проверяется IP-адрес, домен, есть ли домен в черных списках, а также анализируется контент письма. Если все настройки выставлены правильно и спам-фильтры ни к чему не придрались, письмо попадает во «Входящие».  

Посмотреть вакансии Folderly можно здесь.

 

Folderly повышает продуктовую культуру в Украине 

Folderly интегрируется с Gmail, Yahoo, Microsoft и другими ESPангл. email service providers – компании, которые предоставляют услуги электронной почты через API, то есть напрямую. Другие сервисы работают на устаревших протоколах SMTP и IMAP. Они не воздействуют на систему нужным образом и поэтому не приносят результата. 

«Все ESP – это легаси-кодчужой устаревший код. Работать с ним стоило нам – как и всем, кто работает с легаси-кодом – много боли и страданий, – говорит Владислав. – Но мы это сделали, и поэтому наш сервис эффективный».

На фронтенде Folderly используют Vue 3, на бэкенде – микросервисы на Nest.js., все написано на Typescript. Весь код сервиса покрыт integration-тестами, а основной функционал – e2e-тестами.

Команда заточена на создание крутого глобального технологичного продукта. По словам Владислава, в Украине единицы подобных кейсов, потому что рынок начал формироваться из аутсорса.   

«На примере Folderly мы продвигаем продуктовую культуру в Украине, – говорит основатель сервиса. – Хотим научить больше людей создавать продукты не только для клиентов, но и для себя». 

Команда Folderly
Команда Folderly
Команда Folderly

В команду подбирают специалистов, которые умеют думать и понимают, зачем и для чего они выполняют задачи. Сейчас ищут продакт-менеджеров, дизайнеров, JS-разработчиков уровня мидл и выше.

Подробнее о вакансиях можно узнать здесь.

Стремятся сделать мир хоть чуточку лучше

Общее для всей команды сервиса – желание сделать мир хоть чуточку лучше. Ребята стараются облегчить жизнь пользователям и создают инновации. А еще не стоят в стороне, если могут принести пользу стране. Когда началась война, в Folderly делали то, что умеют лучше всего: находили контакты мировых политиков и журналистов и бомбардировали их имейлами о ситуации в Украине. Кроме того, команда участвовала во взломах и блокировке российских ресурсов, за один день запустила сайт StopWarUkraine и все это время поддерживает ВСУ и гуманитарные проекты. 

План в Folderly расписан на полтора года вперед. Владислав Подоляко с помощью своей команды единомышленников хочет упаковать сервис в глобальное решение по кибербезопасности и «подвинуть большие неповоротливые компании, которые за большие деньги только рисуют красивые графики».

Belkinsemail-маркетингFolderlyВладислав Подоляко
Опубликовано в Специальные темы
2022.08.16 11:21

We started with a $200 budget and evolved into a company group. Why Western clients choose us even in times of war: Belkins case

Belkins searches for business prospects and engages them through email marketing. It operates in the US and on European markets and holds first place in its niche in the Clutch.co ranking.

Despite the war, Belkins hasn’t lost a single customer, and its sales haven’t dropped. In this affiliate project, the company’s founders, Vladislav Podolyako and Michael Maximoff, told MC.today how they manage to triple business growth every year and win the customers’ trust, and also shared some tips on how other Ukrainian companies can replicate their success.

Стаття доступна українською мовою Статья доступна на русском языке

We haven’t lost a single client during the war

Ukrainian service companies that operate in Western markets are losing customers because of the war. We at Belkins haven’t lost a single one. The invasion began on Thursday, the evacuation lasted for two days, and on Monday, everyone was at work. The war did not affect our clients. We drive results and have built services so that our customers can trust us and never doubt us, even in crisis.

On average, we find 80 to 400 leads per day for one project. Within 1000 leads, we can schedule up to 30 meetings. This is 5 times more than our competitors do. We are one of the top-performing B2B lead generation companies in the US market with a 4.9 score and the #1 company with positive reviews in the sales & email marketing category on clutch.co.

Screenshot from clutch.co website

Each client is assigned to one of our account managers. We joke that becoming an account manager is as difficult as becoming a CEO. The task of these people is to make customers happy, so they do not have to wait and feel their problems are being solved.

How we work with clients

When the war started, the Belkins team didn’t have to worry about anything. We took care of the people’s security, transport, and money; evacuated their families and pets. The account managers had one duty back then, which was to take care of the customers. The guys evacuated with laptops and phones and, right on the way, were explaining to clients that there were no risks for their businesses and finances.

On the very first day of the war, we provided AMs with ten options in case the customers were worried. The guys could offer clients to reduce the minimum contract period from six to three months. Or to put off payment for our services for 30 days. Also, a customer could be switched to a manager located in Europe. We provided everything, and not a single account had to use the proposed options.

In peacetime, we also tried to do more for clients; for example, we suggested or taught something new. Once we noticed that one of our customer’s deals started breaking. It turned out that they had difficulties working with CRM. The account manager offered to hold a call with Michael, the company’s co-founder, who is well-versed in CRM. He helped the client figure it out, and the number of transactions started growing. We do not charge for such work, we just want to help.

What helps us triple our annual growth

When we started four years ago, our plan was simple – let’s do it. We attacked all fronts: sent cold letters to potential clients, set up organic search, and shaped customer stories into cases. It was like a rocket launch – the team’s size and number of projects tripled each year.

Now we have 210 people and 200 active projects. We receive 1500 applications per month from the U.S. and Europe, and we seal the deals with 400-500 leads. How have we achieved this? Our feature is rigorous efficiency. We track absolutely everything: the number of open emails, responses, conversions – more than 15 indicators in total.

Belkins founders Vladislav Podolyako and Michael Maximoff

With the help of the metrics, we build growth forecasts. Our budget is divided according to the expectations for the month, quarter, and year, so we see how far we are from our goal. This year, we expect to triple our growth again. Due to the war, there was an idea to adjust our plans, but we quickly abandoned it.

We can meet the KPIs thanks to well-established processes that we are constantly improving. If we talk about projects, this is how the work is done. Our sales managers find customers and transfer them to account managers. They figure out a client’s issue and explain what type of leads the researchers should be looking for. Our researchers create a contacts database containing people and businesses for this client.

Then the process is picked up by our SDR managerssales development reps, or sales development specialists - note ed.. They create email newsletters and book calls for clients with prospects who have shown interest.

The main key is the team

Belkins account managers might have one call with a client at 10:00 AM and another one at 10:00 PM. During the day, they can hang out for a few hours: go to the gym, take a walk. This is how most guys work: they schedule their day on their own.

Belkins team

Recently, we’ve surveyed what people value the most in the company. The second most popular answer is «flexibility». It refers not only to the schedule but also to tasks. With Belkins, you can create your own KPIs. This approach affects the company’s results. The teams develop their own responsibility, and by no means is it like «let’s give them 300 projects and make them choke».

Our entire team works with full devotion and searches for solutions independently. We are simple guys who did not graduate from American universities; we have no partners in American foundations, and we have been living in Ukraine all our lives. But we learn quickly, make rapid decisions, and are not afraid of making mistakes. We have big ambitions, so we were able to become competitive in the U.S. market. We can already give a head start to any Silicon Valley project – both in development and sales.

We, the founders of Belkins, hire people ourselves. We provide adaptation, training, internal Wikipedia, instructions, courses, and books. If someone wishes, they quickly become great specialists. Almost all the guys who joined us from the start have stayed here – there is no turnover in the teams. C-level specialists and department heads become the partners of Belkins and receive the company’s share.

Right now, we have 14 vacancies: HR managers, marketers, sales managers, and others. Read more about the job opportunities and apply here.

How we take care of the people

The survey showed that the people at Belkins value their team the most. Before we completely switched to remote work due to the war, everyone loved to come to the Kyiv office. We don’t need it to be efficient, but it’s rather nice to escape from the daily routine and chat with colleagues.

There was a friendly vibe inside, everyone was hanging around and chatting, listening to music, and not just scribbling like squirrels. Our PR manager, Nastya, brought her son, and we played Playstation together. Some people brought their dogs to the office. This did not interfere with the workflow at all but created a friendly atmosphere.

Команда Belkins в киевском офисе
Киевский офис компании Belkins
Киевский офис компании Belkins
Киевский офис компании Belkins

To maintain the feeling of warmth online, we came up with a few tricks. For example, we launched a coffee bot that helps introduce teams to each other by assigning calls to two randomly selected people. And a thanks-bot, with the help of which we express gratitude to each other and earn points for it. You can purchase a symbolic gift for these points: an extra day off, a book, a gym subscription, and more. All 210 people are constantly in touch on our Telegram channel where we exchange ideas, ask for support, and cheer each other up with funny memes.

Recently, we celebrated Belkins’s 4th birthday online. We released a collectible NFT ticket for it, developed a landing page and a script, and hired hosts for this event. All the guys got their crypto wallets now. The event lasted for four hours, including presentations, stories, and contests.

View vacancies at Belkins here.

How Ukrainian companies can attract Western clients

We can give some tips to Ukrainian creative teams on how to attract Western clients.

Find your niche and work there. If you are a top software developer for medical equipment, then it doesn’t matter whether you are in America, India, or Ukraine. A client does not look at the country, but at the industry, and one should strive to be the first there. We see how Ukrainian outsourcing IT companies come to this. At first, the company is engaged in web application development, a few years later, they develop web applications in fintech, and, in the end, they design fintech web applications for neobanks.

Be attentive to your client. You need to understand well what your client is doing. For instance: do not offer McDonald’s to a person who cares about their health. The better the manager knows their client, the more likely they are to win their heart and evoke positive emotions.

Invest in marketing. We developed our company without investment, with $200 in our pocket, so we immediately launched selling services. And the first employee at Belkins was a marketer. Now we have a whole staff of SEO specialists, link builders, and copywriters. And Belkins has grown into a group of projects in four years.

B2B lead generationBelkinsclutch.coemail-маркетингMichael MaximoffВладислав Подоляко
Опубликовано в Специальные темы
2022.06.22 10:40